Os Sacramentos: O
BatismoO
Batismo significa "
mergulhar na água", elemento da vida.
O
Batismo é o sacramento comum a todos os cristãos. A Igreja administra-o segundo a missão que o Senhor lhe confiou: "Ide... fazei discípulos entre todas as nações, e
batizai-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo" (
Mt 28,19). Os ministros ordinários do
Batismo são o bispo, o sacerdote ou o diácono. Em caso de necessidade grave, qualquer pessoa - mesmo não sendo
batizada - pode administrá-lo, desde que queira fazer o que faz a Igreja (
cf.
CIC 1256)
O
Batismo vale uma vez por todas.Não se pode revogá-lo nem retirá-lo, porque imprime no cristão um selo espiritual definitivo da sua presença a Cristo. A este selo indelével, dá-se o nome de "
carácter batismal", que nenhum pecado pode apagar, mesmo que o pecado impeça o
Batismo de produzir seus frutos de salvação (
cf.
CIC 1272).
O
Batismo institue uma relação pessoal com cada uma das Pessoas da Santíssima Trindade: o Espírito Santo derrama em nós a graça santificante que nos torna "participantes da natureza divina" (2
Pd 1, 4). Isso significa que somos filhos
adotivos de Deus em Jesus Cristo, que é Filho Único do Pai. A graça santificante encerra as virtudes
teologais de fé, esperança e caridade, em virtude das quais podemos conhecer Deus como ele se conhece, amá-lo com Ele se ama, e esperar viver para sempre em comunhão com Ele, conforme o seu desejo. A graça comporta também os dons do Espírito Santo, que pode levar-nos a viver e agir sob a sua moção (
CIC 1266). O
Batismo faz-nos também participantes do sacerdócio de Cristo, da sua missão de sacerdote, profeta e rei, isto é, permite-nos
oferecer-nos com Ele ao Pai, testemunhar o Evangelho e consagrar o mundo a Deus: é o sacerdócio comum dos fiéis.
O
Batismo apaga o pecado original, opera o perdão dos pecados, torna-os filhos de Deus, irmão e irmãs de Jesus Cristo, membros da Igreja. Somos irmãos e irmãs uns dos outros e podemos dizer de verdade: " Pai nosso que estais no céu"
A Igreja chama ao
Batismo tanto as crianças como os adultos. As pessoas que se
batizam pela Igreja em idade adulta passam por uma fase de
aprendizagem da Fé: o
catecumenato que as conduz, por etapas, ao
Batismo e as incorpora na Igreja.
Quando os pais e padrinhos trazem a criança para ser
batizada, eles prometem diante de toda Igreja e
assembleia que vão educá-la
cristanamente e catequizá-la.
O
Batismo pode ser dado em todos os tempos, mas está
particularmente ligado à Vigília Pascal, durante a qual se celebra a
Ressurreição de Cristo. É também na Vigília Pascal que os fiéis - adultos e crianças - renovam a profissão de fé do seu
Batismo.
É este o ritual do
Batismo: Mergulha-se três vezes o
catecúmeno na piscina
batismal, ou derrama-se por três vezes a água sobre sua cabeça,
enquanto se pronunciam as seguintes palavras: " Eu te
batizo e nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo".
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